靈芝原來是天蓬元帥的千金，因違天規(guī)，受貶后托草投胎而來。靈芝姑娘長(zhǎng)得特別美，用沉魚落雁之容，閉月羞花之貌也不足以表達(dá)。玉皇大帝雖有三宮六院，可那些娘后嬪妃無一人比得上她。有一天玉皇傳旨，宣天蓬到凌霄寶殿見駕。天篷元帥以為自己行為失檢，大禍臨頭，顫顫驚驚地跪在金殿上不敢仰視，喃喃地奏道：“陛下宣微臣上殿，不知有何見諭？”玉皇一改往常的威嚴(yán)，滿臉笑容，說話不再繞圈子?！皭矍湫莸皿@慌，今日宣你非為別事，寡人最近得悉你有一女，品貌雙優(yōu)，欲破內(nèi)宮額滿之禁，例外納為一萬零一號(hào)貴妃，終日侍奉左右同享天庭之榮華，不知愛卿意下如何？”天篷本來官癮極大，苦于無進(jìn)身之階，此刻一聽，連忙搗蒜一般叩首謝恩。并求玉皇早點(diǎn)擇良辰吉日迎接女兒。玉皇大悅，給了天篷十分厚重的封賞。

話說天篷興沖沖回到家中，喜眉笑眼地把此事告訴了靈芝，估摸女兒也一定會(huì)高興的。料不到靈芝一口回絕：“女兒回稟元帥，別看那玉皇至高至尊，實(shí)乃無惡不作的輕薄好色之徒。他那么多后妃，有幾個(gè)得到好下場(chǎng)？父親尚有一點(diǎn)愛女之心，也不會(huì)睜眼看女兒落入虎口?！碧炫褡鰤?mèng)也想不到的美事，被女兒當(dāng)肥皂泡吹掉了。他深知女兒吃軟不吃硬，忙開口哄道：“傻孩子，你難道不知一人進(jìn)宮全家得福嗎？你別看這貴妃的品位，比王母諸后低幾等級(jí)，只要你用心求取恩寵，前程無量。你若一味固執(zhí)，誓違圣命，玉皇豈能饒你？咱全家的榮華富貴勢(shì)必?cái)嗨湍闶?！”他暗中布置了丫環(huán)使女把靈芝軟禁起來。

被囚的靈芝，日夜啼哭，悲哀欲絕。她深知自己的父親是個(gè)賣女求榮的貨色，壓根兒就不指望這種人回心轉(zhuǎn)意。她趁戒備不嚴(yán)之時(shí)，悄悄溜出帥府，變成一根不顯眼的小草，向凡間飄去。玉皇得知此事，氣得暴跳如雷。為了維護(hù)自己的地位，掩蓋天庭的丑聞，便發(fā)布“驅(qū)逐靈芝出仙界，貶她為一棵獨(dú)居山野的小草，不準(zhǔn)她在肥沃的土地上落腳，不準(zhǔn)她再擇偶婚配，也不準(zhǔn)她再有一般小草那樣有遮體的外衣，孤單地終身寂寞，裸莖露桿，等到她覺得這樣活不如死，決定悔改，再予赦免。”從此靈芝在人間扎根了。這當(dāng)然是一種美麗的神話。

本品為多孔菌科真菌赤芝 Ganoderma  lucidum （Leyss. Ex Fr. ）Karst. 或紫芝 Ganoderma sinense  Zhao，Xu et Zhang 的干燥子實(shí)體。全年采收，除去雜質(zhì)，剪除附有朽木、泥沙或培養(yǎng)基質(zhì)的下端菌柄，陰干或在40~50℃烘干。

【性味與歸經(jīng)】 甘，平。歸心、肺、肝、腎經(jīng)。

【功能與主治】 補(bǔ)氣安神，止咳平喘。用于心神不寧，失眠心悸，肺虛咳喘，虛勞短氣，不思飲食。

【用法與用量】 6~12g。

靈芝含有多糖類、三萜類、氨基酸類、生物堿類、核苷類、甾醇類等多種化學(xué)成分，多糖類被認(rèn)為是它的主要有效成分，具有抗腫瘤、保肝、調(diào)節(jié)免疫、抗衰老等藥理作用。